Els boscos decidus

Fa aproximadament 420 milions d'anys, durant el Període Siluri, les plantes i els artròpodes començaven a ocupar la terra. Durant milions d'anys següents, aquests colonitzadors de terra es desenvoluparen i s'adaptaren al seu hàbitat nou. Els primers boscos eren dominats per gegants horsetails, masses de molses, i falgueres que medien fins a 40 peus d'alçada.

La vida a la Terra va continuar evolucionant, i en el Paleozoic tardà aparegueren les gimnospermes. Abans del Període Triàssic (245-208 mil a), les gimnospermes dominaven els boscos de la Terra. En el Període Cretàcic (144-65 ma), les primeres plantes de flor (angiospermes) aparegueren i evolucionaren juntament amb els insectes, els ocells, i els mamífers i s'espandiren ràpidament fins a dominar el paisatge al final del cretàcic. El paisatge va canviar un altre cop durant les glaciacions de Pleistocè, la superfície del planeta que havia estat dominada per boscos tropicals, ara passaven a predominar els boscos temperats.

Actualment els boscos ocupen aproximadament un terç de la superfície terrestre de la Terra, representen més de dos terços de l'àrea foliar total de totes les plantes, i contenen al voltant del 70% de carboni de la biomassa.

En els biomes boscosos actuals, les comunitats biològiques que són dominades per arbres i una altra vegetació llenyosa, es poden classificar segons nombroses característiques, i l'estacionalitat és la que s'utilitza més àmpliament. I dins d'aquest grup tan ampli hi ha un gran ventall de tipus de boscos.

Els boscos temperats es troben a Europa occidental i central, Amèrica del Nord oriental i Nord-est d'Àsia.  Les estacions hi són molt ben definides amb un hivern clar que caracteritza aquest bioma. Un clima moderat i una estació de creixement de 140-200 dies. 

La temperatura varia des de -30 ° C fins a 30 ° C i la precipitació (75-150 cm) es distribueix més o menys uniformement durant tot l'any.
La terra és fèrtil, enriquida amb brossa que es va podrint. La densitat foliar és moderadament densa i deixa penetrar la llum, el resultat és que el sotabosc està ben desenvolupat i la vegetació és ricament diversificada, així com la fauna.
La flora consta de 3 o 4 espècies d'arbres per km². Els arbres tenen fulles amples que es pedren anualment i inclouen espècies com roure, faig, auró, til·ler, pollancres, om, salze, i herbes de floració de primavera, entre d'altres.
La fauna és representada pels esquirols, conills, ocells, cérvol, guineu, etc.

Les altres subdivisions d'aquest grup estan determinades per la distribució estacional de precipitacions:
Coníferes humides i boscos de fulles amples perennes: hiverns humits i suaus i estius secs (les precipitacions es concentren a l'hivern).
Boscos secs de coníferes: domini zones d'elevació més altes; precipitació baixa.
Boscos mediterranis: la precipitació es concentra a la tardor i primavera, menys de 1000 mm per any.
Coníferes temperades: hiverns suaus i precipitació anual alta (més gran que 2000 mm).
Selves de fulles amples temperades: hiverns suaus lliures de gebrada, precipitació alta (més de 1500 mm) uniformement distribuïda durant l'any.